卷二、死訊 (第2/2页)

  雷妮絲怔住，半晌說不出話。

    副官語氣仍舊冷硬，卻壓抑著一股壓迫已久的情緒，像是責備，又像是憤怒與不解交纏的悶火：「長官原本不該落到那種地步……若不是因為妳……」

    話語戛然而止，副官沒有再說下去，將注意力拉回車道，只留下雷妮絲坐在副駕席，整個人彷佛被抽空了氣力。

    那句話像針一樣，紮進她胸口深處。

    她沒有反駁，只覺得喉嚨發緊，指尖微微發冷，沉默逐漸在兩人之間擴大，如同一場無聲的審判。

    她望向車窗外飛逝而過的風景，那些曾經代表「自由」的路途，如今卻沒有一處讓她感到安穩。

    她明白了——賽巴斯提安沒有將她送回故國，也沒有強留她身邊，而是給了她一條第三條路：真正的選擇權。

    一種他從未明說過，卻早已放在她面前的自由。

    夜晚的路途漫長而顛簸，副官不再多話。

    雷妮絲數次想詢問他的情況，話至唇邊卻又咽下。直到某一段山路時，她還是低聲問了出來：「艾卡特他……現在到底怎麼樣了？」

    副官的喉結緩緩上下滑動，手指骨節泛白，他避開她的視線，許久才壓低聲音開口：「妳現在該關心的是妳自己。」

    那句話像是宣判，又像是守住什麼不能說出口的秘密。

    雷妮絲看著窗外掠過的黑夜，車燈照亮前方一小段泥濘路面，心頭卻是一片茫然。

    她曾以為自由是逃離，是回到所謂的母國。

    可現在她也不知道，究竟自己所逃的，到底是什麼。

    幾日後，車子終於抵達那座位於帝國邊陲的小鎮。

    雷妮絲疲憊地下車，雙腳踩在乾燥土路上，竟然有些站不穩。陽光刺眼得過分，她抬頭望去，遠處的郵局門口有一台老式收音機正播放著新聞。

    「……帝國軍部證實，軍變事件導致高層傷亡，賽巴斯提安·艾卡特司令官已于事件中不幸陣亡，遺體下落不明……」

    她像是被什麼東西當胸擊中，整個人猛地踉蹌一步，劇烈的心悸令她呼吸困難。身體一陣陣發冷，雙腿開始發軟、顫抖，耳邊的聲音逐漸遠去，視線也變得模糊。

    但她知道，真正沉重的，不是腳下的土地——

    而是那個從未開口說「我放你走」的男人，卻在最後一刻，真的放了她。

    而他死了。